目前，國際上還沒形成一個關于物聯網的明確通用的官方定義。從廣義看，物聯網是指通過信息感應設備，按約定的衆-議，把物品與互聯網連接起來，進行信息交換和通訊，以實現智能化識別、定位、跟蹤、監控和管理的網絡系統。可見，物聯網是一個以感知為目的的綜合信息系統，它連接的是現實物理世界的物與物，能極大提升人們對物理世界的綜合感知能力，實現智能化的決策和反饋控制，為人類社會提供感知和集約的服務。

　　在《國務院關于加快培育和發展戰略性新興產業的決定》中，促進物聯網的研發和示范應用被納入國家戰略性新興產業。有專家稱，作為新一代信息技術的重要內容，物聯網將越來越多地獲取國家政策扶持，并將于未來飛速發展。

　　今后隨著IC制造、傳感器、軟件、網絡等關鍵技術的不斷發展，物聯網產業規模將快速增長，應用領域廣泛拓展。專家預計，未來十年物聯網將廣泛運用于智能交通、環境保護、公共安全、智能消防、工業監測、老人護理等多個領域，而智能電網、智能家居、智能交通、智能醫療等領域，物聯網的運用更為廣泛。